George Russell pilote une Mercedes centenaire et reçoit le Trofeo Bandini Award à Brisighella
George Russell, pilote de Formule 1 âgé de 26 ans, a captivé les spectateurs alors qu’il conduisait une pièce d’histoire automobile vivante lors de l’événement exceptionnel à Brisighella, en Italie. Le Britannique a eu l’honneur de piloter une Mercedes centenaire, restaurée avec soin pour célébrer le centenaire de sa victoire historique à la Targa Florio de 1924.
Le Trofeo Bandini Award, une distinction prestigieuse, a été décerné à Russell dans le cadre de cette célébration mémorable. Ce prix, créé en mémoire du regretté pilote italien Lorenzo Bandini, honore les figures marquantes de la Formule 1, et Russell est désormais inscrit parmi ses illustres lauréats.
Russell a partagé son émerveillement face à cette expérience unique : « C’était incroyable de prendre le volant d’une Mercedes centenaire. C’est une voiture que l’on s’attend à voir dans un musée pour que les gens l’admirent, plutôt que d’être conduite. Se voir confier sa première sortie publique depuis sa restauration fut donc un véritable honneur. La façon dont il roulait était exceptionnelle ! Le bruit était fantastique et la maniabilité dans les virages, compte tenu des pneus étroits, était très impressionnante. C’était une vraie joie d’avoir la chance de la conduire, je tiens donc à dire un immense merci à l’équipe Mercedes-Benz Classic. »
L’événement a attiré des milliers d’habitants dans les rues pittoresques de Brisighella, où Russell a pris le volant de cette machine historique. Son voyage ne s’est pas arrêté là, puisqu’il a également prévu de conduire la voiture à Imola plus tard dans la journée, ajoutant une touche de nostalgie et d’excitation à cet événement.
Marcus Breitschwerdt, responsable de Mercedes-Benz Heritage, a souligné l’émotion palpable lors du retour de cette voiture de course emblématique sur les routes italiennes après un siècle. Cette voiture, qui a enthousiasmé les foules il y a un siècle, suscite à nouveau l’admiration avec Russell au volant, démontrant ainsi la longévité et la passion intemporelle pour l’histoire automobile.
La Targa Florio, une course d’endurance sur route publique autrefois organisée dans les montagnes de Sicile, a été le théâtre de la victoire mémorable de Mercedes en 1924. La restauration de la voiture originale par Mercedes-Benz Heritage incarne un engagement profond envers la préservation du patrimoine automobile et permet aux passionnés de revivre les moments glorieux du passé.
Francesco Asirelli, président de l’association Trofeo Bandini, a exprimé sa satisfaction quant à la présence de Russell et à la restitution de cette récompense prestigieuse. Il a également salué le travail remarquable de restauration effectué par Mercedes-Benz Classic, soulignant l’impact positif de cette expérience unique sur la communauté locale et les passionnés de sport automobile.
La participation de Russell à cet événement historique n’est pas seulement un hommage à l’héritage automobile, mais aussi une célébration de la passion et de l’engagement continu envers l’excellence dans le sport automobile. Son implication témoigne de l’importance de préserver et de partager l’histoire riche et diversifiée de l’industrie automobile pour les générations futures.
Photos : Mercedes Media
