La Mercedes-Benz 450 SEL 6.9 fête ses 50 ans
Une légende automobile née en 1975, toujours souveraine en 2025 ! Il y a 50 ans, Mercedes-Benz présentait au monde une voiture qui allait redéfinir les codes du luxe, de la puissance et du confort : la 450 SEL 6.9, sommet technologique de la première Classe S (série 116). Surnommée dès sa sortie par la presse internationale « la meilleure voiture du monde », cette limousine puissante et raffinée continue aujourd’hui de fasciner amateurs, collectionneurs et historiens de l’automobile. Retour sur une icône, qui conjugue génie mécanique et élégance intemporelle.
L’héritière d’une lignée d’exception
La série 116, lancée en 1972, marque une étape clé pour Mercedes-Benz : c’est la première gamme à porter officiellement le nom de Classe S. Conçue dès le départ comme une référence mondiale en matière de sécurité, de confort et de technologie, elle est couronnée en 1974 par le prestigieux titre de « voiture de l’année » avec la 450 SE. Mais c’est en mai 1975 que la gamme atteint son sommet avec l’arrivée de la 450 SEL 6.9, version longue (5,06 m) et ultra-performante, motorisée par un V8 de 6,9 litres dérivé de celui de la mythique Mercedes-Benz 600 (W100).
Une fiche technique hors normes
Le moteur M100 E69 de 6834 cm3, entièrement retravaillé, développe 286 chevaux et un couple impressionnant de 549 Nm. La boîte automatique à trois rapports, renforcée, transmet cette puissance avec une fluidité remarquable. À une époque où peu de berlines franchissent les 200 km/h, la 450 SEL 6.9 file à 225 km/h et abat le 0 à 100 km/h en 7,4 secondes – des chiffres dignes d’une voiture de sport, mais dans un confort princier.
Autre prouesse : sa suspension hydropneumatique à correcteur d’assiette, nouvelle chez Mercedes-Benz, assure un maintien de la hauteur de caisse constant et une douceur de roulement sans équivalent à l’époque, même sur chaussée dégradée.
Un équipement de série digne d’un palace
Dès 1975, la 450 SEL 6.9 s’impose comme un manifeste technologique. Sa dotation de série ferait rougir bien des voitures modernes : climatisation automatique, vitres électriques, verrouillage centralisé, régulateur de vitesse, sellerie velours, ceintures à enrouleur avant et arrière, lave-phares… Seules quelques options exclusives, comme le téléphone de voiture Becker AT 160 S (plus de 13 000 DM !) ou les célèbres jantes Fuchs forgées, restent payantes.
Un classique toujours très convoité
Produite à 7 380 exemplaires entre 1975 et 1980, la 450 SEL 6.9 est aujourd’hui l’une des Mercedes-Benz classiques les plus recherchées. Selon Classic Data, son prix en état concours a dépassé en 2025 les 80 000 euros, et les modèles exceptionnels frôlent voire dépassent les 90 000 euros. Une voiture bien entretenue, avec historique complet validé par un Mercedes-Benz Classic Center, représente un placement sûr et un immense plaisir de conduite.
Comment la reconnaître ?
Trois détails permettent d’identifier une 450 SEL 6.9 au premier coup d’œil :
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- Le spoiler avant discret mais efficace, situé sous la calandre.
- Les pneus larges 215/70 VR 14, gage d’adhérence et de stabilité.
- Les double sorties d’échappement chromées, plus larges que sur les autres modèles de la gamme.
Ajoutez-y le badge « 6.9 » sur le couvercle de malle, et vous aurez sous les yeux un monstre sacré du bitume.
La Mercedes-Benz 450 SEL 6.9, c’est l’expression ultime de ce que pouvait proposer une berline dans les années 1970 : puissance démesurée, luxe raffiné, technologie de pointe. Son nom résonne comme un code secret parmi les connaisseurs, synonyme de plaisir pur et d’ingénierie sans compromis.
En 2025, elle fête ses 50 ans, et force est de constater qu’elle n’a pas pris une ride. Toujours souveraine, toujours désirée, elle incarne à la perfection l’héritage de Mercedes-Benz.
Un membre du Club Mercedes-Benz France – délégation Normandie possède un 450 SEL 6.9. Cliquez sur ce lien pour voir sa présentation.
Photos : Mercedes Media
